Της Άννας Στεργίου
Η λέξη «Άρτα» για έναν ξένο μπορεί να μη σημαίνει κάτι. Για έναν Έλληνα, όμως, όσο μικρός κι αν είναι, η πόλη συνδυάζεται πάντα με το ξακουστό γεφύρι της, είτε πραγματικά είτε μεταφορικά. Παρά το σύγχρονο χαρακτήρα της, η βυζαντινή όψη της πόλης είναι το χάρισμά της. Εννοείται πως αποτελεί έναν από τους σημαντικούς τόπους της χριστιανοσύνης.
Μικρή είχα την ευτυχία, πηγαίνοντας σ΄ έναν γάμο συγγενικού προσώπου να μείνουμε στο ΞΕΝΙΑ της, που ήταν χτισμένο στο κάστρο της πόλης. Όλα τα ΞΕΝΙΑ φτιάχτηκαν σε προνομιακές τοποθεσίες. Αυτό όμως για ένα παιδί ήταν η είσοδος σ΄ ένα κινηματογραφικό σκηνικό. Αγάπησα αυτήν την πόλη ζώντας λίγες μέρες, μέσα στη μαγεία του κάστρου.
Ο θρύλος του γεφυριού
Μεγαλώνοντας γύρισα αρκετές από τις περιοχές της Άρτας, είτε πηγαίνοντας ταξίδι είτε για δουλειά. Κάθε φορά, όταν βρίσκω χρόνο, όσο κι αν η πόλη μεγαλώνει, με συγκινεί το γεφύρι της, που με τρόμαζε, όταν ήμουν μικρή, με τον θρύλο για τη γυναίκα του πρωτομάστορα.
Έχω την ευτυχία να έχω φίλους Αρτινούς. Παρά τις δυσκολίες, το υπέροχο ορεινό τοπίο του νομού είναι συγκλονιστικό. Ο νομός έχει απίστευτες ομορφιές, συχνά κρυφές. Προσφέρεται για εναλλακτικό τουρισμό ενώ όσοι θέλουν μπορούν να πάνε μία βόλτα στο νησί της (φίλης) Αντιγόνης, που έφυγε τόσο γρήγορα από τη ζωή: την Κορωνησία.
Μην ξεχάσετε να επισκεφτείτε
• Αρχαιολογικό μουσείο. Η Άρτα ουσιαστικά αποτελεί ιστορική συνέχεια της αρχαίας Αμβρακίας. Ιδρύθηκε στο τέλος του 7ου αι. π.Χ. από τον Γόργο, νόθο γιο του Κυψέλου, τυράννου της Κορίνθου, Το όνομά της, ίσως, οφείλεται στον Άμβρακα, γιο του Θεσπρωτού ή στην Αμβρακία, κόρη του Μελανέα. Το αρχαιολογικό μουσείο της πόλης θα σας δείξει αυτήν την όψη της.
• Βυζαντινά μνημεία – εκκλησίες της πόλης. Η Παρηγορήτισσα, η Αγία Θεοδώρα, ο Άγιος Βασίλειος της Αγοράς και δεκάδες ακόμη ναοί συνθέτουν ένα βυζαντινό και μεταβυζαντινό παζλ. Ο επιβλητικός ναός της Παρηγορήτισσας χτίστηκε στα τέλη του 13ου αιώνα, αποτελεί αριστούργημα της βυζαντινής αρχιτεκτονικής. Ο εντυπωσιακός τρούλος και το πρωτότυπο σύστημα στήριξής του δημιουργούν την αίσθηση ότι αιωρείται. Ο θρύλος που συνοδεύει την ονομασία του παραπέμπει στα σκοτεινά πάθη των ανθρώπων, στη ζήλια και τον φθόνο αλλά και στη δύναμη της πίστης, να τ’ αντέχει όλα αυτά.
• Το γεφύρι της Άρτας στον Άραχθο. Αποτελεί καρδιά της πόλης. Όσες φορές και να το δείτε από μακριά ή από κοντά θα το λατρέψετε. Ο διεθνώς γνωστός ημιμαραθώνιος της Άρτας προσελκύει κάθε χρόνο αθλητές και επισκέπτες από όλη την Ελλάδα. Η διαδρομή συνδυάζει τον αθλητισμό με τη γνωριμία των σημαντικότερων μνημείων της πόλης, έχοντας ως σημείο αναφοράς το ιστορικό γεφύρι.
• Το αρχαίο θέατρο και η Ιερά Οδός
Η περιήγηση στην πόλη αποκαλύπτει το μικρό αρχαίο θέατρο της Αμβρακίας, το μικρότερο γνωστό αρχαίο ελληνικό θέατρο και το μοναδικό στην Ήπειρο που βρίσκεται ενσωματωμένο στον σύγχρονο αστικό ιστό. Παράλληλα, η Ιερά Οδός και το Δυτικό Νεκροταφείο μαρτυρούν τη σπουδαιότητα της αρχαίας πόλης.
• Το Κάστρο της Άρτας
Χτισμένο πάνω στα ερείπια των αρχαίων τειχών της Αμβρακίας, το Κάστρο της Άρτας αποτελεί χαρακτηριστικό δείγμα βυζαντινής οχυρωματικής αρχιτεκτονικής. Απλά υπέροχο!
•Ο Πύργος του Ρολογιού
Σε μικρή απόσταση δεσπόζει ο Πύργος του Ρολογιού, το παλαιότερο σωζόμενο ρολόι της Ηπείρου και ένα από τα αρχαιότερα της Ελλάδας.
• Η ορεινή Άρτα, το γεφύρι της Πλάκας, τα Τζουμέρκα
Από το γεφύρι της Πλάκας, που έπεσε και ξαναφτιάχτηκε μέχρι το ράφτινγκ και το καγιάκ στον Άραχθο ή τους καταρράκτες, στο χωριό Καταρράκτης είναι σκέτη ευλογία το υπέροχο φυσικό περιβάλλον.
• Πολιτισμός
Μην παραλείψετε τα πανηγύρια της Άρτας το Πάσχα και τις βυζαντινές γιορτές. Ο χορός Καγκελάρι της Άρτας έχει εγγραφεί στο Εθνικό Ευρετήριο Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Ελλάδας.
• Η τοπική γαστρονομία και η φιλοξενία
Παραδοσιακά τυριά, πορτοκάλια, ακτινίδια, γλυκά κουταλιού, κονσερβολιά, χέλια – ψάρια και εκλεκτό, τοπικό χαβιάρι συνθέτουν έναν γαστρονομικό θησαυρό. Στα ουζερί της πόλης, θα δοκιμάσετε τσίπουρο από την ποικιλία «ζαμπέλα». Πάμε για τσίπουρο;
•Κορωνησία: Το νησάκι της Αντιγόνης ένα χάρμα οφθαλμών, μέσα στο γαλάζιο.
