Της Άννας Στεργίου
Από μακριά είναι ακόμη μία κουκκίδα στον χάρτη, μία όμορφη παραλιακή πρωτεύουσα που ξεχωρίζει για τον προσανατολισμό της στη θάλασσα. Και μόνο το επιβλητικό, παλαιό υδραγωγείο, οι περίφημες «Καμάρες», φτάνει και περισσεύει, για να την αγαπήσετε…
Από κοντά η Καβάλα είναι η βασίλισσα του παραμυθιού κι από τις πιο εντυπωσιακές πόλεις της Ελλάδας. Κατά καιρούς έχουν υπάρξει διάφορες ερμηνείες για το όνομά της. Ως άλλη νύμφη, μόλις βγάζει τα πέπλα της μεταμορφώνεται.
Πιστεύεται πως προέρχεται από το αρχαίο άλογο, καθώς η περιοχή ονομαζόταν κατά την αρχαιότητα «Σκάβαλα» ή «Καβάλα», συνδέοντας την ταυτότητά της με τα περάσματα, το εμπόριο και τα ταξίδια. Άλλοι συνδέουν την ιστορία με τον περίφημο αδελφικό Παργινό φίλο του Σουλτάνου Σουλεϊμάν, Ιμπραήμ, ο οποίος παιδάκι ακόμη βρέθηκε χωρίς να το θέλει με το παιδομάζωμα στους Γενίτσαρους.
Άλλες εκδοχές αποδίδουν την ονομασία στη λατινική λέξη caballo ή σε παλαιότερες βυζαντινές αναφορές. Σταυροδρόμι λαών και πολιτισμών και θαλάσσιος κόμβος με έντονη εμπορική και πνευματική ζωή, επίκεντρο της ζωής τριών θρησκειών, Χριστιανών Ορθόδοξων, Εβραίων και Μωαμεθανών, που κέρδιζαν το ψωμί τους μέσα από τον αρωματικό καπνό, μπασμά.
Ξεχωριστή θέση στην ταυτότητα της πόλης κατέχει η διαδρομή του Αποστόλου Παύλου. Από την περιοχή της Νεάπολης — της σημερινής Καβάλας — πέρασε για πρώτη φορά ο Χριστιανισμός στη Δύση. Το μνημείο του Αποστόλου Παύλου δίπλα στο λιμάνι υπενθυμίζει τη βαθιά πνευματική σχέση και την ιστορία της πόλης. Η πορεία προς τους Φιλίππους και το αρχαίο βάπτισμα της Λυδίας είναι ένα από τα βασικά κεφάλαια του Χριστιανισμού.
Στον γραφικό συνοικισμό της Παναγίας, ο χρόνος θαρρείς κι έχει παγώσει. Εντυπωσιακή παραδοσιακή αρχιτεκτονική, αρώματα, τέχνη, μικρά μπαλκόνια αφηγούνται ιστορίες μίας άλλης εποχής, που συνυπάρχει με τη σύγχρονη Καβάλα. Υπάρχει, όμως, και η γη της Καβάλας, πίσω από την πόλη, αυτή, που το χώμα της παράγει καπνό, φρούτα, ελιές κι ό,τι άλλο φανταστεί ο νους.
Λίγα χιλιόμετρα έξω από την Καβάλα, στις Κρηνίδες, τα περίφημα λασπόλουτρα προσφέρουν εμπειρίες ευεξίας και χαλάρωσης. Οι θεραπευτικές ιδιότητες του φυσικού πηλού που είναι γνωστές από την αρχαιότητα. Η περιοχή συνδυάζει τη γαλήνη της φύσης με την αίσθηση αναζωογόνησης, αποτελώντας έναν από τους πιο ιδιαίτερους προορισμούς ιαματικού τουρισμού στην Ελλάδα.
Αν δεν μείνετε στο «Ιμαρέτ», το μουσουλμανικό μνημείο, που μετατράπηκε σε ξενοδοχείο πολυτελείας και γίνονται σημαντικές εκδηλώσεις, τουλάχιστον απολαύστε το φαγητό ή τον καφέ σας. Είναι η μαγική νοητή γραμμή που συνδέει την Καβάλα με την Αίγυπτο, αφού πρόκειται για βακούφι, που έχει μετατραπεί σ΄ έναν εξαιρετικά όμορφο, φιλόξενο χώρο, χωρίς ν΄ αλλάξει το στυλ και τη φυσιογνωμία του. Επισκεφθείτε, όμως και τον καππαδοκικό συνοικισμό της Νέας Καρβάλης και δείτε μία παράσταση, εκτός από το μαγευτικό αρχαίο θέατρο των Φιλίππων, στο Ακόντισμα.
Η αρχιτεκτονική της Καβάλας αποτελεί από μόνη της ένα ζωντανό ταξίδι στον χρόνο. Συνυπάρχουν οι διαφορετικές χρονικά ταυτότητες της πόλης, φτιάχνοντας ένα υπέροχο παζλ ανθρώπων και πολιτισμών. Πολλοί επιλέγουν την Καβάλα έχοντας ως προορισμό τη Θάσο αλλά εσείς αφιερώστε της λίγο ή πολύ από τον χρόνο σας. Δεν θα σας απογοητεύσει. Αν δεν έχετε επισκεφθεί ακόμη την πόλη, μην το καθυστερείτε…
*Μην ξεχάσετε στην επιστροφή να πάρετε μαζί σας τους περίφημους κουραμπιέδες της Νέας Καρβάλης… Διάσημοι παντού και φανταστικοί!
*Μη φύγετε χωρίς να πάρετε μαζί σας φρούτα κι ελιές…
*Η πόλη έχει εντυπωσιακό εμπορικό κέντρο και φημίζεται για τη φινέτσα της
*Είτε μέσα είτε έξω από την πόλη, το φαγητό είναι τελετουργία.
*Τελευταία έχει αναπτύξει και στιλιστικό τουρισμό, με τον Γιάννη Σουμπέκα να πρωταγωνιστεί.
